1793 Die Schlacht bei Swalmen

Nachdem Roermond und Umgebung im Dezember 1792 von der vorrückenden französischen Armee eingenommen wurden, kam diese - auch dank des Winters - zum Stillstand. Die französischen Soldaten hatten nicht genügend Kleidung und Schuhe, die Infanterie hatte viel zu wenige Geschütze, und ein Teil der Kavallerie hatte keine Sättel oder Geschirre. Die Hauptstreitmacht bezog daraufhin Winterquartiere am linken Maasufer. Die Bewohner der besetzten Orte mussten die Franzosen unterstützen.

In Wesel versammelten sich die österreichische und die preußische Armee, um den französischen Vormarsch aufzuhalten. Das preußische Armeekorps bestand aus 4 Infanterieregimentern (11.000 Mann). Darüber hinaus gab es zwei Kavallerieregimenter (ca 2000 Reiter), 1 Bataillon (700 Soldaten) Husaren und zwei Jägerkompanien.

Am 1. Februar erklärte Frankreich auch der niederländischen Republik und England den Krieg. Venlo war eine befestigte Festung der niederländischen Republik, die nun die Franzosen erobern wollten. Am 8. Februar besetzten sie Kessel und Blerick. Die Preußen beschlossen, den Franzosen zuvorzukommen und durften am 11. Februar in die Stadt einmarschieren. Weniger als eine Stunde später eroberten die Franzosen Fort Michiel auf der anderen Seite der Maas. Die Maas war zu dieser Zeit außergewöhnlich hoch. Nach einigen Kanonenschüssen aus dieser Festung erwiderten die Preußen das Feuer aus Venlo.

In der Zwischenzeit errichteten die Franzosen eine Verteidigungsinie bei Swalmen.
600–800 Soldaten mussten das Dorf verteidigen und auf der Südseite der Schwalm wurden einige Befestigungsanlagen errichtet. Auch in Beesel wurden einige vorgeschobene Stellungen besetzt. Darüber hinaus waren Soldaten in Niederkrüchten (1200–1500 Mann), Elmpt und Brempt (mehrere hundert Soldaten) stationiert. Auch Brüggen war mit einer Besatzungstruppe von 1200–1500 Soldaten besetzt. Vom 13. bis 16. Februar wurde die Truppe in Beesel auf 275 bis 300 Soldaten, darunter 50 Reiter, verstärkt.

Inzwischen hatten auch die Österreicher Verstärkung erhalten, ihre Armee bestand nun aus 40.000 Mann. Ihnen wurde befohlen, Roermond zu umzingeln. Dieses vom Fürsten von Coburg angeführte Heer überquerte die Rur bei Düren, General Clerfayt überquerte die Rur bei Jülich und der französische General Valence wurde bei Aldenhoven verlustreich geschlagen.

Der nächste Schritt wäre die Eroberung von Roermond. Zunächst wollten sie die Franzosen aus den Stellungen in der Gegend vertreiben. Die erste preußische Kolonne unter der Führung von Knobelsdorff zog über Belfeld und Beesel nach Swalmen, um die Brücke über den Swalm zu erobern. Die von Generalmajor Von der Goltz und Generalmajor Kunitzky angeführte zweite Kolonne sollte Brüggen über Bracht erobern und dann auch nach Swalmen vorrücken. Die Absicht war, dass ein Teil davon dies über das Südufer tun würde, um auch von dort aus die Franzosen angreifen zu können.

Die dritte Kolonne unter der Führung von Generalleutnant von Reppert und Generalmajor von Köthen sollte Niederkrüchten von Dülken aus erobern. Andere Kolumnen konzentrierten sich auf Arsbeck und Wassenberg.

Der Kampf

Am Sonntagmorgen, dem 3. März, rückten die Truppen vor. Die dritte Kolonne stieß nicht auf Widerstand. Die Franzosen hatten Niederkrüchten verlassen. In Beesel schienen die Franzosen ebenfalls abgezogen zu sein, aber in Swalmen auf der anderen Seite der Schwalm hatten sie sich gut verschanzt. Die Kolonne, die über Brüggen kommen musste, war auch dort nicht auf Widerstand gestoßen - die Franzosen waren bereits abgezogen. Aber versehentlich hatte sich die gesamte Kolonne Swalmen auf der Nordseite der Schwalm genähert, statt auf der Südseite. Sie wollten den Fluss an einer Furt überqueren, wurden aber auf der anderen Seite sofort von den Franzosen beschossen.* In der Zwischenzeit kam Hilfe von der Kolonne aus Niederkrüchten und von den Soldaten, die über Belfeld gekommen waren. Die Franzosen waren dieser Übermacht nicht gewachsen. Sie zogen sich auf die Burg Hillenraad zurück. Nach einem kurzen Feuergefecht wurde auch diese Burg aufgegeben und die Franzosen zogen sich unter schweren Verlusten nach Roermond zurück. Alle Brücken, die sie passierten, zerstörten sie hinter sich. Insgesamt waren 18 preußische Soldaten gefallen, darunter Baron von Nievenheim. Dieser wurde auf dem alten Friedhof in der Nähe der Kirche beigesetzt. Dies ist auch im Sterbebuch der St.-Lambertus-Gemeinde vermerkt.

*Wiel Luys: Höchstwahrscheinlich fand diese Überquerung des Swalm in der Nähe des Hout statt. Vor allem, weil das Gebiet, in dem sich die Befestigungsanlagen befanden, als auf dem Swalm gelegen und von hohen Ufern und sumpfigen Wiesen umgeben beschrieben wird. Siehe „Magazin der neuesten merkwürdigen Kriegsbegebenheiten“. , Frankfurt 1795, Teil II Seite 149, Hessische Landesbibliothek Fulda.

Quelle: https://www.ppsimons.nl/stamboom/franseslagbijswalmen1793.htm

Rheinische Post, 15. März 2024: Die Schlacht an der Schwalm von 1793 – was historische Karten über Kriege am Niederrhein erzählen

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